Город между горами и морем очаровывает сразу же, как только попадаешь туда. Бухты, пляжи, островки недалеко от берега, мост, современный деловой центр, фавелы и — как вершина — статуя Христа на горе Корковадо, парящая над городом.

Рио-де-Жанейро основали в 1565 г. португальцы. С португальского языка название города переводится как «январская река», потому что португальцы открыли это место в январе и посчитали вход в бухту Гуанабара устьем большой реки. Современный Рио — город старины и небоскребов. В историческом центре сохранилось много исторических памятников: монастырь Сан-Бенту XVI века, барочные церкви Носа-Сеньора-да-Глория (1714) и Сан-Франсиску-ди-Пенитенсия (1772), ратуша (1743), собор Лаканделария (1775), акведук, сейчас путепровод, Арксти-ди-Кариока (1750) и дворец Итамарати (1856). Современный Рио — это здания всемирно известных архитекторов Нимейера, Косты и Бастуса — министерство просвещения и здравоохранения, стадион «Маракана» на 220 тыс. мест, гидроаэропорт, банк «Буависто», гостиница «Насиональ».

Карнавал — праздник, прославивший не только Рио, но и всю Бразилию. Большинство туристов стремятся попасть именно на него. Длится карнавал, не утихая круглые сутки, пять дней. День и ночь гремят барабаны, и на каждой улице танцуют самбу. В первый день праздника мэр отдает власть в городе королю карнавала толстяку Момо, и на пять дней всё во власти праздника. Если вы заранее заказали билеты, то сможете увидеть парад высшей лиги школ самбы. Если вам повезло, то вы увидите сотни и тысячи танцоров. Увидите, как выступления оценивает жюри. Критерии выступления таковы: точность движений, красота костюмов и историческая составляющая — петь и танцевать разрешается только эпизоды из истории Бразилии, и конечно же, песни для каждого карнавала пишутся новые, и за них жюри дает больше всего баллов.

Карнавал всегда начинается в субботу, а заканчивается в среду. В ночь с понедельника на вторник проходит бал в Муниципальном театре, где собираются знаменитости. Попасть туда сможете и вы, если заплатите несколько сотен долларов за билет. Во время карнавала никто, даже высшие госчиновники, не работает и не учится.

Конечно, такое многодневное буйство не всем нравится, многие жители Рио уезжают из города на время карнавала, тем более что не менее красочные мероприятия проходят и в других местах (например, карнавал в городе Салвадор), а карнавал в Рио транслируется в прямом эфире всеми телекомпаниями страны. Местные жители, конечно, могут позволить себе такую роскошь — они видели столько карнавалов! Но если вы попали в Бразилию во время торжеств — примите участие в этом уникальном празднике.