Кайтсерф, или кайтинг, - "катание на волне" - представляет собой скольжение по воде с использованием в качестве движителя... воздушного змея.

Вряд ли создатель первого бумажного змея в далеком XIII веке мог вообразить, куда занесет весь мир его изобретение. 

Еше в 2006 году кайтсерфингом занималось около 200 000 человек. В масштабах планеты цифра, конечно, незначительная, но учитывая молодость этого водного вида спорта, она не может не впечатлять. Тем более, что с каждым годом популярность кайтсерфа растет, также как и профессиональный уровень современных кайтсерферов.

Несмотря на столь давнее изобретение воздушного змея, история собственно кайтсерфинга началась относительно недавно - с использования в XIX в. Дж.Пококком воздушных змеев на морских судах. Тогда же была разработана и применена 4-стропная система управления, которая используется и сейчас.

80-е гг.. XX века стали отправной точкой для развития современного кайтсерфинга. Благодаря изобретению братьями Легейгнос первого надувного змея, а также многочисленным попыткам совместить кайт с лодками, каноэ, летними и зимними лыжами, кайтсерф прочно вошел в лигу популярных водных видов спорта.

Дальнейшими этапами развития кайтсерфинга стали изобретение 3-колесного багги на змеевой тяге, а также системы "KiteSki" и воздушного змея "Wipika". При этом изменения коснулись не только дизайна кайтов, но и техники полета. Появилась возможноть перезапуска змея с воды, существенно повысился уровень безопасности кайтсерфа, как для самих спортсменов, так и для окружающих.

Изначально тихоходные, развивавшие до 40 км/ч, системы кайтсерфинга в настоящее время могут двигаться со скоростью около 80 км/ч. Текущий рекорд скорости 2008 г. составляет около 100 км/ч, и, скорее всего, это не предел.

Кайтсерфинг - экстремальный вид спорта, поэтому его изучение желательно начинать на земле и под руководством опытного инструктора. Только научившись управлять тренировочным змеем на суше, можно переходить к "водным процедурам".

Познав все тонкости кайтсерфа, можно осваивать сложные маневры, повороты и прыжки. Они трудны и опасны, но именно они придают кайтсерфингу особую зрелищность и красоту.