С тех пор как человечество стало осваивать водную стихию, его безудержно обуревало желание заглянуть в глубины вод. Сначала это было самое прозаическое любопытство. Вспомним хотя бы попытки Александра Македонского погружаться в морские глубины в сконструированной Аристотелем стеклянной бочке.

Первым, хоть и нереализованным, проектом боевого подводного корабля, по-видимому, была подводная лодка Леонардо да Винчи. Как известно, великий итальянец уничтожил чертежи своего корабля, мотивируя это тем, что «люди настолько злобны, что готовы уничтожать друг друга даже на дне морском».

Но первой подводной лодкой стало отнюдь не боевое судно. В 1620 г. голландский ученный Корнелей Ван Дреббель, в то время придворный врач британского монарха, построил прогулочную подводную галеру, в которой можно было совершить подводное путешествие по Темзе.

В России первую действующую подводную лодку спускают на воду в 1834 г. Ее создателем стал знаменитый русский фортификатор Карл Андреевич Шильдер.

  Удивительно, в каком состоянии находятся днища старых подводных лодок.