Вам вдруг понадобилось купить принтер, но вы не знаете, какой именно вам нужен? Нет проблем - сейчас попробуем разобраться и с этим вопросом. Как обычно, вначале честно спрашиваем себя - а зачем он нам? Это поможет определиться с типом принтера. Офисное использование, домашнее, копирование, печать фотографий - для всего этого есть более или менее подходящие устройства. И чтобы узнать, что подойдет именно вам, разберемся, чем же различаются принтеры друг от друга.

Принтеры различаются по типу печати.
В настоящее время наиболее распространены три типа (на самом деле их, конечно же, больше, но особо специфичные я тут указывать не буду, потому что если вы про них знаете, то и мои советы вам ни к чему):

1. Лазерные.
В последние годы цена на лазерные принтеры очень сильно снизилась и, как следствие, повысился спрос на них. Отличаются высокой скоростью печати монохромных документов, простотой эксплуатации и низкой себестоимостью печати. Идеально подходят для офисной работы и для домашнего использования. В характеристике лазерных принтеров присутствует такой параметр, как «месячная нагрузка». Измеряется в тысячах копий. Поэтому если вы планируете не слишком много печатать, то можно взять простой и недорогой принтер, а если объем печати будет существенно больше, то лучше взять принтер, рассчитанный на большую нагрузку. Если вам необходима печать с двух сторон листа, то для этого существуют принтеры с функцией дуплекса. Но, чтобы ее включить, перед печатью необходимо поставить соответствующую галочку в свойствах принтера.

Существуют также цветные лазерные принтеры. В их работе используются четыре картриджа (Black, Cyan, Magenta, Yellow). Но все же фотографии печатать на цветных принтерах не получится. Точнее, получится, но качество их будет не слишком высоким, следует это учитывать. К тому же, цветная печать ощутимо снижает скорость получения одного отпечатка.

Расходные материалы на лазерные принтеры довольно дороги, но одного стандартного картриджа хватает примерно на 2500-3000 копий при 5% заполнении. Существуют также картриджи повышенной емкости. Их ресурс вдвое больше. Кроме этого, картриджи можно многократно перезаправлять, что существенно снижает себестоимость печати. Правда, после заправки картриджа несколько снижается яркость печати, а после двух-трех заправок картридж может начать «полосить», т.е. на документах появятся продольные черные полосы. Это означает, что настала-таки пора все же купить новый картридж. Стоит заметить, что производители принтеров не очень радостно относятся к заправке картриджей и к использованию картриджей сторонних производителей. Это может даже повлечь за собой лишение гарантии.

2. Струйные.
Используются в основном для печати цветных изображений, потому что при печати в черно/белом цвете существенно уступают по себестоимости лазерным принтерам. Однако по скорости при цветной печати намного опережают лазерные принтеры. Кроме этого, при использовании специальной фотобумаги, на струйных принтерах можно печатать фотографии довольно высокого качества. Но для печати фотографий принято использовать специальные фотопринтеры. Они дороже обычных, но фотографии на них получаются намного качественнее. Несмотря на то, что в струйных принтерах используется специальная водостойкая краска, водой изображения все же слегка размываются.

3. Матричные.
Это очень древние принтеры, в которых печать производится ударами маленьких иголочек об бумагу через специальную ленту, пропитанную чернилами. Матричные принтеры отличаются низкой скоростью печати, громким шумом и исключительно дешевыми расходными материалами. В настоящее время используются, пожалуй, лишь в финансовых учреждениях для печати документов, на которых должны остаться механические следы печати.

Помимо простых принтеров существуют также многофункциональные устройства или МФУ, которые совмещают в себе функции принтера, сканера и копира. В некоторые модели встроен факс. Для офисных нужд такая вещь просто незаменима. МФУ бывают струйными и лазерными. Кроме того, у некоторых моделей имеется автоподатчик оригиналов, который будет автоматически менять страницы для сканирования или копирования.

Большинство выпускаемых сейчас принтеров имеют максимальный формат А4. Но есть модели, как большего формата, так и меньшего. Принтеры устроены таким образом, что печатать на них можно на бумаге любого размера до максимального формата включительно.

Кроме формата, в характеристиках принтера присутствует скорость печати, которая говорит о том, сколько страниц в минуту может отпечатать принтер в монохромном режиме. Однако стоит учитывать, что на печать первой страницы у лазерных принтеров уйдет достаточное количество времени. Это связано с тем, что после длительного простоя принтеру необходимо разогреться.

И напоследок расскажу о типах подключения принтеров:

LPT. Это уже устаревший параллельный порт принтера. Сейчас найти его можно только в старых принтерах, потому что его заменил универсальный порт USB.

USB. Самый распространенный на сегодняшний день интерфейс принтера. ПортыUSB есть на любом современном компьютере, поэтому проблем возникнуть не должно. Однако следует учитывать, что большинство производителей в комплектацию принтера не включают шнурUSB, и вам его придется купить самостоятельно. Стандартная длина шнура 1.8 метра. Однако существуют шнуры длиной 3 и 5 метров. Правда, при использовании 5-метровых шнуров есть вероятность, что принтер не увидится компьютером.

Ethernet. Принтер с таким интерфейсом подключается напрямую к локальной сети, что позволяет использовать его удаленно.